Crisis (Dublin Castle, 30.06) + Pulp (Finsbury Park, 01.07)

Diversi mesi fa, quando i Pulp annunciarono un nuovo tour in UK (e Irlanda), avevo avuto una mezza idea di prendere i biglietti, ma erano andati esauriti in un attimo, almeno per le date che potevano interessarmi. Conosco e apprezzo i Pulp dai loro anni d’oro, ma non li avevo mai visti dal vivo (troppo giovane o troppo povero per permettermi i loro biglietti, o anche troppo giovane e integralista per pensare di partecipare a qualche grosso, e magari pomposo, festival indie-rock), e anche questa volta mi ero ormai messo il cuore in pace. Una sera, però, parlando con un amico, scopro che aveva un paio di biglietti da vendere della data di Finsbury Park a Londra; a quel punto è facile convincere il mio fidato contatto nella City ad ospitarmi e a venire con me al concerto, e decido di affrontare il salasso dei biglietti (evidentemente in quel momento ero convinto di essere molto ricco) e il viaggio a Londra (dove manco da quasi 5 anni, ovvero da un Cock Sparrer+ Cockney Rejects + Last Resort + altri a Kentish Town). Inoltre apprendo che la sera prima mi aspetta un ottimo antipasto a base di Crisis.
Per cui… ecco una sigla appropriata!

When Pulp announced a new UK (and Ireland) tour a few months ago, I had half a mind to get tickets, but they sold out in a flash, at least for the dates I might be interested in. I’d known and appreciated Pulp since their golden years, but I’d never seen them live (too young or too poor to afford their tickets, or even too young and too fundamentalist to think about attending a big and perhaps pompous indie rock festival), and by then I’d made my peace with that. One evening, however, I was talking to a friend and found out that he had some tickets to sell for the Finsbury Park gig in London, at which point it was easy to convince my contact in the City to let me stay and go to the gig with me, and I decided to pay for the tickets (apparently I was convinced at that moment that I was very rich) and the trip to London (where I hadn’t been for almost 5 years, i.e. since a Cock Sparrer + Cockney Rejects + Last Resort + others in Kentish Town). I also find out that I’m going to have a great Crisis starter the night before.
So… here’s an appropriate theme song!

Arrivo in quel di Londra la notte di giovedì, e il venerdì mi dedico a un bel giro di Camden e (più che altro) del Camden Market. Evito i negozi di dischi (non ci crederete ma è così, ho le prove), sapendo bene che non avrei la tempra necessaria per resistere, e mi faccio un bel giro a curiosare tra i vestiti, cercando un harrington verde (che non troverò, ma complimenti al ragazzo indiano che prova a convincermi che lavando un po’ di volte un harrington nero diventerà magicamente verde, davvero, commesso dell’anno). Sebbene il cambio sia ora abbastanza favorevole, i negozi di Camden sono molto più cari di quanto ricordassi, e di usato se ne trova ormai pochino (e anche quello direi overpriced, come dicono qui), forse negli anni tutti i sottoculturati in pellegrinaggio a Londra di sono ormai comprati tutto il comprabile? Dopo una sosta con un paio di birrette all’Elephant (rimembrando qualche serata passata lì molti anni fa) e un altro paio al World’s End (dove ci arriva la notizia che i Motley Crue avrebbero fatto un secret show all’Underworld lì accanto, e l’idea di fare un salto in mezzo alla tamarria ci sarebbe anche, purtroppo la serata è decisamente sold out), e dopo un pollo fritto tra i più indigeribili della storia, arriviamo al Dublin Castle, dove oltre ai locals presenzia già una discreta pattuglia di italiani.

I arrive in London on Thursday night and spend Friday having a nice tour of Camden and (more like) Camden Market. I avoid the record shops (you won’t believe it, but I have proofs), knowing full well that I wouldn’t have the temperament to resist, and have a good rummage through the clothes, looking for a green harrington (which I don’t find, but kudos to the Indian guy who tries to convince me that washing a black harrington a few times will magically turn it green, really, salesman of the year). Although the exchange rate is now quite favourable, the shops in Camden are much more expensive than I remember, and there are very few second-hand shops now (and even those I would say are overpriced, as they say here), perhaps over the years all the under-cultured people on pilgrimage to London have bought everything they can buy? After a stop for a couple of beers at the Elephant (which reminds me of some evenings spent there many years ago) and another couple at the World’s End (where we get the news that Motley Crue are going to play a secret show at the Underworld next door, and we’ve got the idea of jumping in the middle of the thugs, unfortunately the night is definitely sold out), and after one of the most indigestible fried chickens in history, we arrive at Dublin Castle, where there is already a discreet patrol of Italians alongside the locals.

Proprio le chacchiere ci portano a stazionare un po’ in area bancone e a perderci il secondo gruppo della serata (i primi, tali Tantrum Zentrum, avevano già suonato, e comunque dalla loro descrizione – “alterno artpunk psychedelics with a space rock sensibility to fly for“- difficilmente potevano mandarmi in sollucchero), ovvero tali Bullshit Boy, (o forse scritto Bullshitboy, non saprei) trio tedesco (di Amburgo) con due signorine a voce-chitarra e basso, e un signorino alla batteria. Entriamo nella sala concerti giusto in tempo per beccarci la loro cover di “Bodies” dei Pistols (nientemeno!), eseguita anche piuttosto bene (anche se ovviamente non posso dare un giudizio basandomi solo su questo).
Cambio palco piuttosto veloce e spazio ai Crisis, che non ho mai visto dal vivo (quando, nel 2017, erano calati a Milano, io chissà dove mi trovavo). I Crisis sono un gruppo consegnato alla storia del punk, oltre che per i loro effettivi meriti (ad esempio per il loro essere stati tra i primi gruppi punk e per il loro sound davvero particolare e in anticipo sui tempi), anche per la leggenda che si è venuta a creare intorno a loro. Dai loro inizi come gruppo di estrema sinistra e dai loro concerti famosi per risse varie e assortite (per averne un’idea basta leggere “Marci, sporchi e imbecilli” di Stewart Home– che comunque, essendo uno dei pochissimi libri sensati sul punk, andrebbe letto in ogni caso) alle strade prese dopo lo scioglimento, con la fondazione da parte di Pearce e Wakeford della seminale (e controversa) neofolk band Death In June, dai quali Wakeford fu cacciato perché diventato membro del National Front. Mister Wakeford sarà poi membro (in incognito) dei post-punk evoliani Above The Ruins (da notare il nome che richiama una nota canzone di un noto gruppo oi italiano), per poi abbandonare e rinnegare (fortunatamente, a parer mio) il NF e fondare i Sol Invictus.

La formazione comprende tra i membri originali solo il bassista Tony Wakeford, coadiuvato da Clive (ex Alternative TV) alla chitarra, una batterista a me sconosciuta (Aurora Lee) e a Lloyd James (ex Naevus, band neofolk/rock) alla voce.
La band dal vivo funziona decisamente bene, complice anche il loro modo di gestire il palco, molto teatrale e distaccato, molto diverso dall’atteggiamento classico delle band punk. Esemplare, in questo senso, il modo di fare di Lloyd James, che spesso non tocca nemmeno il microfono, una sorta di Liam Gallagher del postpunk. Algido anche il rapporto col pubblico, credo abbiano detto un massimo di tre parole in tutto il concerto.
Diciamo che preferiscono far parlare la musica, e, come già detto, la cosa gli riesce. Il punk primigenio dei Crisis si mescola spesso e volentieri con tanto post-punk e con qualche pulsione reggae sottotraccia, un mix esplosivo e suonato con la giusta determinazione. Si parte con un pezzone come “Frustration“, per proseguire con una tripletta killer “PC 1984″/”No town hall”/”White youth” e un finale altrettanto potente con in fila “Back in the USSR”/”UK ’78” e una conclusiva “Holocaust” da brividi.
Sul piccolo e basso (proprio come piace a me) palco del Dublin Castle c’è spazio alla fine per una dozzina di canzoni o poco più, nessun bis e niente concessione al pubblico, un set piuttosto breve e affilato.

Small talks make us stay a bit longer in the bar area and miss the second band of the evening (the first, Tantrum Zentrum, had already played, anyway, from their description – “alterno artpunk psychedelics with a space rock sensibility to fly for” – they could hardly tickle me), namely something like Bullshit Boy (or maybe it’s Bullshitboy, I don’t know), a german trio (from Hamburg) with two young ladies on vocals – guitar and bass – and a young man on drums. We enter the concert hall just in time to see their cover of ‘Bodies‘ by the Pistols (no less!), which is also performed quite well (although I can’t judge from that alone, of course).
Pretty quick stage change and space for Crisis, who I’ve never seen live (when they dropped in Milan in 2017, who knows where I was). Crisis is a band that has gone down in the history of punk, not only for their own merits (such as being one of the first punk bands and having a truly distinctive sound that was ahead of its time), but also for the legend that has been created around them. From their beginnings as an extreme left-wing group and their concerts famous for various and sundry brawls (to get an idea, just read Stewart Home‘s ‘Cranked up really high’ – which, as one of the very few sensible books on punk, should be read anyway) to the paths they took after disbanding, with Pearce and Wakeford founding the seminal (and controversial) neo-folk band Death In June, from which Wakeford was kicked out because he became a member of the National Front. Mr Wakeford would later become a member (incognito) of the Evolian post-punk band Above The Ruins (note the name, which recalls a well-known song by a well-known Italian oi band), before (fortunately, in my opinion) abandoning and disowning the NF, founding Sol Invictus.
The actual line-up includes the original member, bassist Tony Wakeford, supported by Clive (ex Alternative TV) on guitar, a drummer unknown to me (Aurora Lee) and Lloyd James (ex Naevus, neofolk/rock band) on vocals.
The band works very well live, also thanks to their very theatrical and distant way of handling the stage, which is very different from the classic attitude of punk bands. A good example of this is Lloyd James, who often does not even touch the microphone, a kind of post-punk Liam Gallagher. Their relationship with the audience is also frosty, I think they said a maximum of three words during the whole concert.
Let’s just say that they prefer to let the music do the talking, and as already mentioned, they succeed. The primal punk of Crisis is often mixed with a lot of post-punk and some reggae undercurrents, an explosive mix played with the right determination. It starts with a great track like ‘Frustration’, followed by a killer trio of ‘PC 1984’/’No town hall’/’White youth’ and an equally powerful finale with ‘Back in the USSR’/’UK ’78’ and a chilling closing ‘Holocaust’.
On the small and low (just the way I like it) Dublin Castle stage there is room for about a dozen songs total, no encores and no concessions to the audience, a rather short and sharp set.

E dopo una nottata all’insegna della moderazione e della sobrietà (come no), un risveglio complicato e una pantagruelica abbuffata di carne (umana?) dal turco, ecco avviarci verso quello che era la motivazione della mia gita londinese: il concerto dei Pulp.
Oh, certo, immagino che molti saputelli e puristi del punk-hardcore salteranno questo live report, ed anzi staranno sbuffando dandomi dell’ipocrita. Ma come, il DIY, le major, i festival, i biglietti cari bla bla bla. Che poi capiamoci, in parte poi ci stanno anche ‘sti discorsi, perché alla fine se il DIY è un valore non può esserlo “a giorni alterni”, altrimenti diventa un accontentarsi, un “vorrei ma non posso” (ovvero: sono DIY solo perché nessuna major mi caga). Il fatto non è tanto che i Pulp siano partiti (nel 1978!!) come una band simil Fall (a tale proposito, attendo con impazienza l’uscita- prevista per settembre- del libro di Nick Banks, batterista del gruppo, intitolato “So It Started There: From Punk to Pulp”), il fatto è che ai Pulp il successo è capitato: erano bravi (bravi è riduttivo), erano orecchiabili, sapevano parlare alla gente, ovvio che avessero fatto successo. Hanno sempre mantenuto la loro linea e hanno sempre fatto quello che hanno voluto (più o meno, eh, non ho 13 anni e non sono un fanboy); anzi, a volte il successo gli è più dispiaciuto che altro. Per non parlare dei loro testi (ci ritorneremo), molto spesso più veri e punk di qualsiasi gruppo punk. E poi stiamo parlando di Jarvis Cocker, un uomo che si fece una notte in cella per essere saltato sul palco mentre suonava Michael Jackson e avergli mostrato il culo in diretta su MTV.

And so, after a night of moderation and sobriety (right), a complicated awakening and a gigantic binge of (human?) meat from the Turk, here we are, heading towards what was the motivation for my London trip: the Pulp concert.
Oh, sure, I imagine a lot of punk-hardcore pundits and purists will skip this live review and even snort and call me a hypocrite. But how, DIY, the majors, festivals, expensive tickets blah blah blah. But let’s be clear, in the end all this talk has a point, because in the end, if DIY is a value, it can’t be “every other day”, otherwise it becomes “I’d like to, but I can’t” (i.e. I’m DIY just because no major label gives a shit). The fact is not so much that Pulp started out (in 1978!!) as a Fall-like band (in this respect I eagerly await the release – due in September – of the book by Nick Banks, the band’s drummer, entitled ‘So It Started There: From Punk to Pulp’), the fact is that Pulp succeeded: they were good (good being an understatement), they were catchy, they spoke to people, of course they were successful. They always stuck to their line and did what they wanted (more or less, eh, I’m not 13 and I’m not a fanboy); in fact, sometimes success displeased them more than anything else. Not to mention their lyrics (we’ll come back to that), which were often truer and more punk than any other punk band. And, then, we are talking about Jarvis Cocker, a man who passed a night in jail for jumping on stage while Michael Jackson was playing, showing him his ass live on MTV.

Per il resto sì, non sono abituato né sono troppo ai mio agio ai megafestival, e questo è decisamente un megafestival; io candidamente pensavo che ci sarebbero stati molti meno presenti, ma ho letto che il totale del pubblico era di 40-45.000 persone, e, beh, questo numero mi fa un certo effetto, spesso il sabato sera vado a concerti dove il numero dei presenti ha tre zeri in meno.
La marea umana fuori dal parco ha occupato militarmente tutti i pub del circondario, per cui bere qualcosa prima del concerto è un’impresa che abbandoniamo dopo qualche giro nei dintorni, pensando ingenuamente di poter bere qualcosa una volta entrati.
E qui sta la prima fregatura: io non so chi abbia pensato che mettere 3 birrerie e 3-4 baracchini per i cocktail per 45.000 persone sarebbe bastato, ma ha decisamente toppato. Dopo aver tentato di infilarci in una coda e aver constatato di essere avanzati pochissimo in dieci minuti, prendiamo la terrificante decisione di lasciar perdere, rassegnandoci a seguire il concerto da sobri (credo non mi sia mai successo in anni e anni) e maledicendo gli organizzatori (in uno slancio di complottismo arrivo anche a pensare che sia stato fatto apposta, per non rischiare di dover gestire decine di migliaia di ubriachi).
Per il resto, magliette e merch carissimo (e nemmeno indimenticabile), acqua in lattina (?), il recinto sotto il palco riservato a chi ha biglietti VIP che allontana ancora di più i poveri mortali dal palco, addirittura una giostra, Finsbury Park è un po’ un circo, con migliaia di persone che fanno avanti e indietro come le mandrie durante la transumanza.
Eppure, per quanto skins, punk e affini si bullino di essere la “true working class” a concerti in localini e centri sociali artistoidi pieni di figli di papà travestiti, e per quanto tutto qui (dal biglietto d’ingresso al cibo) sia sostanzialmente un modo per separarti quanto più possibile da quanti più soldi possibile, si sente che questo concerto è essenzialmente una festa popolare. Che c’è più common people qui (con gente che magari ha investito tanto per esserci) che altrove a fare finta di esserlo, perché pensano che poor is cool. Per quanto possa prendere in giro i popoli anglosassoni e certi loro atteggiamenti (l’ultima, notata soprattutto in questo viaggio, l’ossessione per il pagare con le carte, niente, i contanti non sono più di moda, danno quasi fastidio), si sente che la working class urbana è nata qui in Inghilterra, e, nonostante tutto, esiste ancora ed esisterà sempre.

Anyway, yeah, I’m not used to mega-festivals, and this is definitely a mega-festival; I honestly thought there would be far fewer people, but I read that the total attendance was 40-45,000, and, well, that number has a certain effect on me, I often go to concerts on Saturday nights where the attendance has three zeros less.
The human tide outside the park has militarily occupied all the pubs in the area, so having a drink before the concert is something we give up after a few rounds around the area, naively thinking we can have a drink once we get inside.
And therein lies the first catch: I don’t know who thought that three beer gardens and 3-4 cocktail bars would be enough for 45,000 people, but they definitely screwed up. After trying to squeeze into one of the queues and realising that there was very little left in ten minutes, we made the terrible decision to give up, resign ourselves to watching the concert sober (I don’t think that’s happened to me in years) and curse the organisers (in a fit of conspiracy, I even think it was done on purpose so as not to risk having to deal with tens of thousands of drunks).
For the rest, overpriced (and not even memorable) T-shirts and merch, water in cans (?), the fence under the stage reserved for those with VIP tickets that further distances the poor mortals from the stage, even a merry-go-round, Finsbury Park is a bit of a circus, with thousands of people going back and forth like herds on transhumance.
And yet, as much as skins, punks and the like bullshit about being the ‘true working class’ at gigs in artsy little clubs and community centres full of cross-dressing daddies’ kids, and as much as everything here (from the entrance fee to the food) is basically a way of separating yourself from as much money as possible, you can feel that this gig is essentially a folk festival. That there are more common people here (with people who may have invested so much to be there) than elsewhere pretending to be, because they think poor is cool. As much as I may mock the Anglo-Saxon peoples and certain of their attitudes (the latest, noted especially on this trip, the obsession with paying with cards, nothing, cash is no longer fashionable, it almost annoys), one feels that the urban working class was born here in England, and, despite everything, still exists and always will.

Il primo gruppo di apertura (tali Exotic Gardens) ce lo perdiamo del tutto; del secondo, Baxter Dury, sentiamo qualcosa quando entriamo e mentre giriamo per il parco, ma nulla che ci spinga ad andare sotto il palco. Sorprendentemente ci spingono dalle parti del palco invece le Wet Leg, e dico sorprendentemente perché nei giorni precedenti avevo cercato e ascoltato qualcosa di loro su internet, ma non mi erano per niente piaciute. Saranno state le canzoni sbagliate o forse dal vivo rendono molto meglio, ma seguo buona parte del loro concerto e le trovo piuttosto interessanti, molto simili alle Elastica, con un buon tiro e anche una discreta presenza scenica. Noto anche che in giro c’è gente con le loro magliette, per cui deduco che non devono essere così sconsciute. Devo appuntarmele da qualche parte.

Concluso il loro set, c’è una certa elettricità nell’aria; sta arrivando quello per cui siamo qui tutti. Ci piazziamo a metà della folla, davanti è davvero difficile arrivare, e tanto comunque non si può arrivare in zona palco… a queste cose non sono davvero abituato, il palco è comunque minuscolo, è come se ci fossero delle formichine.
Partono i “titoli di testa” sui megaschermi, che ci avvisano che questo è il 527esimo (!!!) concerto dei Pulp, poi si aprono i tendoni ed è il delirio.
I Pulp sono supportati da una piccola orchestra di strumenti a corda, ma l’orchestra non ammoscia il loro suono, tutt’altro. L’iniziale “I Spy” è una gioia per le orecchie, la band è un po’ invecchiata ma in gran forma (Candida Doyle, da sogno proibito di me adolescente ora in versione sciura, mi colpisce tantissimo), e Jarvis Cocker, il brutto uomo più bello del mondo, alla soglia dei 60 anni, vestito come ai tempi migliori, è non solo un ottimo cantante, ma un intrattenitore eccezionale, come davvero ce ne sono pochi al mondo. La sua introduzione a “Disco 2000” (sparata con nonchalance come seconda canzone), è magistrale, e quando attacca quella chitarra e quel riff sono al settimo cielo, sono davvero contento di essere qui. Non sarà il 2000 ma il 2023, “Won’t it be strange when we’re all fully grown?”, insomma dopo oltre vent’anni ci incontriamo, Mister Jarvis.
Si va avanti con l’inno per misfits e freaks vari che è “Mis-shapes”, con quell’incendiario “We want your homes, we want your lives/ We want the things you won’t allow us” che infiamma la platea, “Just put your hands up, it’s a raid” e tutti con le mani in alto, con Jarvis a fare da maestro di cerimonie.

Si riprende un po’ il fiato con “Something changed” e con Jarvis che imbraccia la chitarra acustica per questo capolavoro che, devo dirlo, mi emoziona. Che pensavate, che fossi arido e scorbutico fino in fondo? Il vostro Influencer in certi momenti ha un cuore d’oro. E poi sono sobrio, non sono abituato a vivere così un concerto, ve l’ho detto. Altrettanto magnetica l’esecuzione di “Pink gloves”, e poi c’è “F.E.E.L.I.N.G.C.A.L.L.E.D.L.O.V.E.” che non è mai stato uno dei miei pezzi preferiti, ma dal vivo spacca indubitabilmente.
Il momento più rilassato continua poi con “Sorted for E’s & wizz”, canzone che quando uscì si guadagnò una campagna d’odio dal Daily Mirror, che titolò a tutta pagina “BAN THIS SICK STUNT” e cercò di bandire il singolo, accusato di essere una canzone a favore delle droghe.

We completely miss the first opening band (such Exotic Gardens); the second, Baxter Dury, we hear something as we enter and as we walk around the park, but nothing that makes us go under the stage. Surprisingly, Wet Leg push us to the side of the stage instead, and I say surprisingly because in the previous days I had searched and listened to something of theirs on the internet, but I didn’t like them at all. Maybe it was the wrong songs or maybe they perform much better live, but I follow a good part of their concert and I find them quite interesting, very similar to Elastica, with a good pull and also a decent stage presence. I also notice that there are people around with their t-shirts, so I deduce that they must not be so disconscionable. I have to jot them down somewhere.

After their set, there’s a certain electricity in the air; what we’re all here for is coming. We’re standing in the middle of the crowd, it’s really hard to get to the front, and you can’t get to the stage area anyway… I’m not really used to it, the stage is tiny anyway, it’s like little ants.
The ‘headlines’ on the big screens start telling us that this is Pulp‘s 527th (!!!) concert, then the tents open and it’s delirium.
Pulp are backed by a small orchestra of string instruments, but the orchestra does not muffle their sound, far from it. The opening track ‘I Spy’ is a joy to listen to, the band is a little older but in great shape (Candida Doyle, a teenage boy’s wet dream now as an old sophisticated lady, impresses me so much) and Jarvis Cocker, the ugliest, most handsome man in the world, in his late 60s, dressed as he was in his best days, is not only a great singer but an exceptional entertainer, like very few in the world. His introduction to ‘Disco 2000’ (the second song) is masterful, and when he hits that guitar and riff I’m over the moon, I’m really glad to be here. It won’t be 2000, but 2023, “Won’t it be strange when we’re all fully grown?”, in short, after more than twenty years we finally meet, Mr Jarvis.
We move on with the anthem for misfits and freaks that is ‘Mis-shapes’, with that incendiary line ‘We want your homes, we want your lives/ We want the things you won’t allow us’ that sets the audience on fire, ‘Just put your hands up, it’s a raid’ and everyone with their hands in the air, with Jarvis as master of ceremonies.

We catch our breath a little with ‘Something Changed’ and Jarvis picking up his acoustic guitar for this masterpiece which, I must say, moves me. What did you think, that I was dry and cranky to the core? Your Influencer has a heart of gold at times. And then I’m sober, I’m not used to experiencing a concert like this, I told you. Equally magnetic is the performance of ‘Pink gloves’, and then there’s ‘F.E.L.I.N.G.C.A.L.D.E.L.O.V.E.’, which has never been one of my favourite tracks, but live it undoubtedly rocks.
The more relaxed moment then continues with ‘Sorted for E’s & wizz’, a song that when it came out earned a hate campaign from the Daily Mirror, who headlined a full-page ‘BAN THIS SICK STUNT’ and tried to ban the single, accused of being a pro-drugs song.

Il concerto va avanti mentre comincia a calare il buio, che aiuta a dare la sensazione del concerto vero e proprio, non so, io non riesco ad associare un concerto se non alla notte, saranno i troppi anni passati a concerti ad orari improbabili, sarà l’atmosfera.

“Do you remember the first time?” incendia nuovamente il pubblico, come anche la successiva “Babies”. Verso la fine “Underwear” fa sicuramente felice il tipo dietro di me che la richiedeva tipo dall’inizio del concerto… “If fashion is your trade/ Then when you’re naked/ I guess you must be unemployed yeah” è uno dei versi più geniali della storia della musica, e il ritornello è qualcosa di devastante.
A questo punto Jarvis prova a fare il furbo, dicendo qualcosa come “have we forgotten something?”, ma a quel punto palco, platea, Finsbury Park e forse il mondo intero esplodono all’unisono sulle note di “Common people”, il vero inno oi! senza tempo, altro che storie. E non mi convincerete mai del contrario, perché nessun gruppo oi! è mai riuscito a scrivere strofe esplosive e piene d’ironia come:

“Rent a flat above a shop
Cut your hair and get a job
Smoke some fags and play some pool
Pretend you never went to school
But still you’ll never get it right
‘Cause when you’re laid in bed at night
Watching roaches climb the wall
If you called your dad he could stop it all, yeah”

Giù il cappello. 45.000 persone in sintonia perfetta, dance and drink and screw. Davvero, un momento indimenticabile.

E finirei così anche questa recensione, anche se in realtà un bis lo hanno fatto (sembra il minimo per un tour che si chiama “this is what we do for an encore”), ovvero “Razzmatazz” (canzone che compie 30 anni secchi quest’anno), con la gente che non se l’aspettava davvero e stava già imboccando l’uscita.
Grazie per la serata, ragazzi, ne è valsa la pena. E, da buon common people, la domenica sunday roast per salutare Londra.

The gig continues as darkness begins to fall, which helps to create the feeling of the actual concert, I don’t know, I can’t associate a concert with anything other than the night, it must be the too many years spent at gigs at unlikely hours, or it must be the atmosphere.
“Do you remember the first time?” sets the audience on fire again, as does the following “Babies”. Towards the end “Underwear” certainly makes the guy behind me happy, who has been asking for it since the beginning of the concert… “If fashion is your trade/ Then when you’re naked/ I guess you must be unemployed yeah” is one of the most brilliant verses in music history and the chorus is something devastating.
At this point Jarvis tries to be clever, saying something like “Have we forgotten something?”, at which point the stage, the audience, Finsbury Park and maybe the whole world explodes in unison to the notes of ‘Common People’, the true timeless oi! anthem, more than stories. And you’ll never convince me otherwise, because no other oi! band has ever managed to write such explosive, ironic verses:
“Rent a flat above a shop
Cut your hair and get a job
Smoke some fags and play some pool
Pretend you never went to school
But still you’ll never get it right
‘Cause when you’re laid in bed at night
Watching roaches climb the wall
If you called your dad he could stop it all, yeah”

Hats off. 45,000 people in perfect harmony, dancing, drinking and screwing. Truly an unforgettable moment.
And that’s how I’d like to end this review, even though they actually did an encore (it seems the least they could do for a tour called ‘this is what we do for an encore’), which was ‘Razzmatazz’ (a song that’s 30 years old this year), with people not really expecting it and already heading for the exit.
Thanks for the evening guys, it was worth it. And, like common people, the next day a Sunday roast to say goodbye to London.